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TOXOPLASMOSIS
Qué
es la toxoplasmosis?
La Toxoplasmosis
es una enfermedad parasitaria que puede afectar a cualquier animal
de sangre caliente. Generalmente no causa problemas serios, pero
permanece en los tejidos/carne del animal por el resto de su vida.
Por
qué resulta un problema en los gatos?
Los gatos
y todos los felinos, incluyendo leones, pumas y tigres, son los
únicos animales en los que el parásito llamado Toxoplasma
gondii puede completar su ciclo de vida y ser eliminado en la
materia fecal por un breve período. Las heces de los felinos
infectados se vuelven infecciosas después de 24 horas de
permanecer a temperatura ambiente. No hay ningún riesgo
de contraer toxoplasmosis por la orina o saliva de los gatos.
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NO
HAY NINGUNA RAZON POR LA QUE UD. DEBA DESHACERSE DE SU
GATO POR CAUSA DE LA TOXOPLASMOSIS.
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Cómo
contraen toxoplasmosis los gatos?
Los gatos
la contraen al comer carne infectada, ya sea de un animal que
cazaron, o al ser alimentados con carne cruda o mal cocida. Los
gatitos pueden padecer toxoplasmosis congénita (nacen infectados).
Cómo
la contraen los humanos?
Al igual
que los gatos, generalmente se contrae al comer carne cruda o
mal cocida, pero también por vegetales contaminados (mal
lavados), o por manipular - e inadvertidamente ingerir - tierra
contaminada durante las tareas de jardiniería.
Por
qué es un problema durante el embarazo?
La Toxoplasmosis
puede atravesar la placenta e infectar al bebé por nacer.
Solamente sucede en el 40 % de los casos en los que la infección
se contrae durante el embarazo.
También
puede resultar peligrosa si la persona que contrae la toxoplasmosis
tiene problemas inmunológicos o está inmunosuprimida.
Puedo
acariciar mi gato si estoy embarazada?
Generalmente,
los gatos son animales muy higiénicos y es muy improbable
que la piel de un gato sano está contaminada con heces.
Acariciar a un gato no debería representar ningún
riesgo para Ud. o su bebé. Pero siempre recuerde lavarse
las manos después de tocar un animal y especialmente antes
de comer.
Qué
pasa si un gato me muerde o araña?
Es imposible
contraer toxoplasmosis por mordedura o arañazo de un gato.
Cómo
limpio la bandeja sanitaria?
Hay que
mantenerla siempre limpia, retirando las heces todos los días.
Use guantes y una palita y no habrá riesgos. Para limpiarla,
use detergente y agua caliente, restriegue bien y enjuague haciendo
correr agua hirviendo, una vez por semana. Tenga cuidado si usa
desinfectantes, porque pueden ser tóxicos para los gatos
y además porque muchos gatos no volverán a usar
la bandeja si perciben algún olor extraño o sospechoso.
Qué
pasa si mi gato defeca en mi casa, fuera de su bandeja?
No hay
ningún riesgo si se limpia bien y de inmediato. Recuerde
que para tornarse infecciosa, la materia fecal debe permanecer
24 horas en el ambiente. Recuerde que sólo los gatos infectados
eliminan el parásito y por un breve período, y que
para contraer la infección el toxoplasma debe ser ingerido.
Cómo
puedo saber si mi gato padece toxoplasmosis?
La única
forma de saber si un gato está eliminando toxoplasmas por
su materia fecal es hacer un análisis de la misma. Pero
esto sucede transitoriamente, por algunos días. Se puede
realizar un análisis de sangre que indicará si el
gato tiene anticuerpos contra la enfermedad, es decir, si el animal
padeció la enfermedad alguna vez en su vida. Se cree que
el 50% de los gatos son positivos a la toxoplasmosis, pero en
un momento dado, solamente un 2% de los gatos estaría eliminando
toxoplasmas en forma activa. Es improbable que un gato adulto
y sano sea fuente de contagio de toxoplasmosis.
Y
qué pasa con el jardín, donde mi gato y los gatos
de los vecinos van a defecar?
La tierra
del jardín puede estar contaminada, ya que el microorganismo
sobrevive, en condiciones favorables de humedad y temperatura,
hasta 18 meses. Si Ud. trabaja en el jardín, use guantes,
y asegúrese de lavarse bien las manos después. También
lave cuidadosamente todos los productos de huerta que consuma,
especialmente si se los va a ingerir crudos.
Qué
pasa si mi gato se enferma?
Los gatos
que tiene una salud pobre, o que están mal alimentados,
o sufren inmunosupresiones - especialmente los que sufren de Inmunodeficiencia
Felina - pueden eliminar el parásito de la toxoplasmosis
en sus heces. Se deben realizar todos los esfuerzos para mantener
a los animales sanos y en buenas condiciones, y es imprescindible
recurrir a un veterinario.
| RECUERDE
QUE PARA CONTRAER TOXOPLASMOSIS EL PARÁSITO DEBE SER
INGERIDO Y ESTO ES MÁS PROBABLE QUE SUCEDA SI SE COME
CARNE MAL COCIDA O VEGETALES MAL LAVADOS QUE A TRAVES DE SU
PROPIO GATO. |
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